"Es lebe die Malerei!" - mit diesem Ausruf grüßte Henri Matisse seinen Freund Pierre Bonnard 1925. Diese kurzen Worte auf einer Postkarte waren der Beginn eines langen Briefwechsels zwischen den beiden Künstlerkollegen. Das Städel Museum in Frankfurt präsentiert die große Sonderausstellung, die sich dieser über 40-jährigen Freundschaft widmet . Anhand von ca. 100 Gemälden, Plastiken und Zeichnungen eröffnet die Schau einen Dialog zwischen den beiden Künstlern der Klassischen Moderne und bietet neue Perspektiven auf die Entwicklung der europäischen Avantgarde vom Beginn des 20. Jahrhunderts bis zum Ende des zweiten Weltkrieges. Die hochkarätigen Exponate umfassen Meisterwerke aus international bedeutenden Sammlungen, wie dem Museum of Modern Art in New York, dem Centre Pompidou in Paris und der Eremitage in Sankt-Petersburg. Bereichert wird die umfangreiche Werkauswahl durch eine Reihe von Fotografien Henri Cartier-Bressons, der 1944 sowohl Bonnard als auch Matisse in Südfrankreich besuchte.

Vor der Kulisse des historischen Wasserschlosses Dyck offenbart sich der Weihnachtsmarkt als Fest für alle Sinne. Der Duft von Tannengrün, Plätzchen und gebrannten Mandeln liegt in der Luft. Rund 150 Aussteller bieten ihre hochwertigen Produkte an. Schlendern Sie entlang der liebevoll dekorierten Stände. Auf der Orangeriehalbinsel erwartet Sie ein vielfältiges gastronomisches Angebot. Ein besonderer Höhepunkt ist das lebendige Krippenspiel: Laienschauspieler stellen im Englischen Landschaftsgarten die Weihnachtsgeschichte in beweglichen Bildern und Szenen dar.

Am Mittag fahren Sie in das schöne Ahrtal. Im Weindorf Rech, das von steilen Schieferbergen umgeben ist, besuchen Sie den Lucia-Markt. Hier gibt es ein Kontrastprogramm zu den großen, überlaufenen Weihnachtsmärkten der Städte. Man fühlt sich fast ins Mittelalter zurückversetzt. Urige, gemütliche Atmosphäre, viel Kerzenschein und Glühwein über dem offenen Feuer erwarten Sie. Handwerker und Künstler bieten in Handarbeit hergestellte Ware an; zudem Spezialitäten aus Küche und Keller des Ahrtals. Anschließend Weiterfahrt nach Bad Neuenahr. Die Ufer der Ahr werden festlich illuminiert, Dekorationen eines Meisterfloristen beeindrucken und ein Skulpturenweg im Kurpark leitet über romantische Wege zu den Kunstobjekten. In stilvoll gestalteten Hütten werden Brombeerpunsch und Bratäpfel gereicht. Von oben grüßt die riesige Turmkerze vom Neuenahrer Berg.

Inmitten der romantischen Gartenanlage rund um das Schloss Moyland präsentiert sich Ihnen eine weihnachtlich geschmückte Budenstadt mit ausgefallenem Kunsthandwerk aus ganz Europa. Bei einer Führung durch die private Kunstsammlung (u. a. Werke von Josef Beuys) lernen Sie die Schlossgeschichte und die Hintergründe zur Entstehung der Sammlung kennen. Anschließend haben Sie die Möglichkeit auf die 32 m hohe Aussichtsplattform zu steigen, die Ihnen einen Traumblick auf den bunt beleuchteten Markt verschafft.

Am Nachmittag erreichen Sie Frankfurt, wo Sie die Möglichkeit haben einen der größten Weihnachtsmärkte Deutschlands zu besuchen. In der beeindruckenden Kulisse des Römerbergs und des Paulsplatzes erstrahlen die aufwendig dekorierten Buden und bieten vielfältige Weihnachtsleckereien. Anschließend führt die Fahrt zum Palmengarten, der sich an den langen Winterabenden in einen zauberhaften Ort winterlicher Träume verwandelt. Hunderte von Lichtern illuminieren die einzigartige Pflanzenwelt und tauchen den Garten in eine besondere Atmosphäre.